膵臓の外分泌
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膵臓の外分泌機能とは、具体的に説明すると、膵臓の腺房細胞で消化酵素を合成し、水分とともに分泌することです。膵管を作っている膵管細胞から水分や電解質を分泌します。この両者がまじりあったものが膵液で、膵管という管に集まり、最終的には主膵管から十二指腸乳頭孔を取って、十二指腸の内腔へ流れ出します。
膵臓から分泌される膵液は若干の粘り気はありますが、無味無臭の透明の液体です。膵臓からは膵液以外に、膵ホルモンも作られます。膵ホルモンという名前は少し聞きなれないかもしれませんが、インスリンという名前であれば、なじみがあるのではないでしょうか?ほかにもグルカゴンという膵ホルモンも作られます。主に、ブドウ糖を利用する仕組みとなります。